Латвия – страна, заслуженно гордящаяся своими давними туристическими традициями. Кроме бережно сохраняемых народных традиций и шедевров архитектуры латвийских городов, есть ещё теплое побережье Балтийского моря, почти полсотни старых замков, знаменитый янтарь, сотни озер и минеральных источников, роскошные национальные парки, фешенебельные приморские курорты и не испорченные сельские просторы.
Гостеприимная Латвия - это уютная старинная Рига с великолепными архитектурными памятниками, ласковая Юрмала с песчаными пляжами и голубым морем, развалины замков в Сигулде и Цесисе, прекрасная Аглона. Страна была «питомником» царских невест для Российской Империи и одним из любимых мест отдыха ее императоров.
Латвия становится все более популярным туристическим центром Европы. Сюда едут гости со всего мира на week-endы в Ригу, провести отпуск у моря - в Юрмале, а зимой еще и в Сигулду. Иностранных туристов привлекает недороговизна проживания и питания, а также дешевые авиабилеты. Русские едут в Латвию по тем же причинам, но и из чувства ностальгии по романтичной Юрмале и Риге, воспетых в песнях еще советских времен.
Молодежь стремится попасть на конкурс "Новая волна" и "Юрмолина". На две-три недели курортная Юрмала превращается в своеобразную Мекку русскоговорящей молодежи.
География: Латвия расположена на севере Восточной Европы, у побережья Балтийского моря и граничит с Литвой, Беларусью, Россией и Эстонией. Территория — 64,5 тыс. км2.
Большая часть территории Латвии — равнина высотой до 311 м, с холмистыми возвышенностями (Курземская и Латгальская) на западе и востоке. На побережье глубоко в сушу вдается обширный Рижский залив, окаймленный песчаными пляжами. Крупнейшие реки — Даугава (Западная Двина) и Гауя. В Латвии много озер (Лубанас, Резнас и др.).
Государственный устрой: Латвия является парламентской республикой. Глава государства - президент. Высший законодательный орган в стране - однопалатный парламент - сейм, в который входят 100 всенародно избранных депутатов. Он, так же как и президент, избирается сроком на 4 года. Парламент утверждает кандидатуру премьер-министра, предлагаемую президентом, а так же состав кабинет министров, сформированный главой правительства.
Климат переходный от морского к континентальному: средние температуры в январе от -2° до -7 °C, в июле 16–18 °C, осадков выпадает 500–800 мм в год. Около трети территории Латвии занято сосновыми и сосново–широколиственными лесами, много моховых болот. Более половины территории занято сельскохозяйственными угодьями. Природа страны охраняется в заповедниках Грини, Морицсала, Слитере, национальном парке Гауя.
Население Латвии составляет около 2 миллионов 400 тысяч человек. Крупнейшие города - Рига, с населением 924 тысячи человек, а так же Даугавпилс и Лиепая. Более 51 % населения составляют латыши, около 34 - русские, небольшой процент населения составляют белорусы, украинцы и поляки.
Государственным языком является латвийский. Как и литовский он принадлежит к ветви индоевропейской языковой семьи. Большинство латвийцев свободно говорят на русском, многие знают немецкий.
Религия: Основная часть населения исповедует евангельское лютеранство, православие и католицизм.
Туризм: Главное место приезжающих - это Рига, а в летнее время - Юрмала. Среди наиболее значительных архитектурных памятников, находящихся под Ригой, выделяются Турайдский замок в окрестностях Сигулды, Рундальский Дворец (дворец Бирона), а также католическая базилика в Аглоне. Город Сигулда - сердце Национального Парка Гауя, был основан около Турайдского замка. Замок был построен в 1207 году, но был разрушен во время Северной войны. До наших дней сохранились лишь развалины и защитные стены с башнями.
Фото:
